La colonna vertebrale è costituita da sette vertebre cervicali (collo), dodici toraciche (petto), cinque lombari (regione inferiore della schiena), e cinque sacrali (fuse tra loro). Esse sono collegate tra loro da piccole faccette articolari. Tra una vertebra e l’altra è presente un disco intervertebrale, che funziona da ammortizzatore contro gli urti.
La colonna vertebrale ha numerose funzioni: offre stabilità scheletrica al corpo, consentendo a quest’ultimo di piegarsi e di girarsi e protegge il midollo spinale.
La colonna è collegata alle gambe mediante la pelvi, chiamata anche cingolo pelvico o cintura pelvica e composta di tre sezioni. La sezione posteriore della pelvi è l’osso sacro. La regione anteriore e laterale della pelvi è costituita da tre segmenti (ileo, ischio e pube). Ai lati di questo anello si trovano gli incavi ossei a forma di scodella in cui ruota la testa di ciascun osso della coscia (femore), formando le articolazioni dell’anca.
Immagine 1: Anatomia della colonna vertebrale